Maria Luigi Carlo Zenobio Salvatore Cherubini, plus connu sous le nom de Luigi Cherubini, était un compositeur italien, né le 14 septembre 1760 à Florence, mort le 15 mars 1842 à Paris. C'est le fils d'un célèbre claveciniste. Il étudia à Bologne en 1778, puis à Milan, de 1778 à 1782, sous la direction de Giuseppe Sarti. C'est pendant cette période qu'il fait la connaissance du compositeur bohémien Václav Pichl, maître de chapelle auprès de l'archiduc Ferdinand d9;Este, gouverneur autrichien de la Lombardie.
En 1785, on donne deux de ses ?uvres à Londres. En automne 1787, il est là-bas et est engagé par le roi. Il compose quelques morceaux pour le souverain, dont le King's Theatre.
Il s'installa en 1787 à Paris et fut nommé, en 1789 codirecteur du théâtre de Monsieur, fonctions qu'il quitta en 1792.
En 1796, il fut nommé inspecteur de l'enseignement au tout nouveau Conservatoire.
En 1816, il devint surintendant de la Chapelle de Louis XVIII.
Il retrouva le Conservatoire, où il exerça comme professeur de composition, avant d'en être nommé directeur en 1822. Il a conservé cette fonction pendant vingt ans, et il ne l'a abandonnée que quelques semaines avant sa mort. Il contribua beaucoup à réhausser la qualité de l'ensemble de la formation. Il a été actif dans l'organisation de manifestations publiques d'élèves, comme les exercices de musique et d'art dramatiques. Il a aussi permis la naissance de la Société des Concerts du Conservatoire. Franc-maçon, membre de la loge Saint-Jean de Palestine du Grand Orient de France.
Son décès donna lieu à des funérailles nationales, durant lesquelles fut joué son Requiem en ré mineur. Cherubini repose au cimetière du Père-Lachaise (division 11, section VII). Son tombeau a été conçu par l'architecte Achille Leclère et inclut notamment un buste du compositeur, surmonté d'un groupe sculpté d'Augustin Dumont représentant la Musique.
