Johann Kaspar (von) Kerll est un compositeur et organiste allemand de la période baroque Il naquit le 9 avril 1627 à Adorf (Vogtland) et mourut à Munich le 13 février 1693.
Issu d'une famille luthérienne, il étudia probablement d'abord avec son père qui était organiste, puis à Vienne avec Giacomo Valentini.
Il fut envoyé en Italie par l'empereur Ferdinand III pour s'y perfectionner auprès de Carissimi et Frescobaldi, probablement à la même époque que Froberger : leur rencontre à cette époque est vraisemblable sinon avérée. Comme ce dernier, il se convertit au catholicisme pour pouvoir se rendre à Rome, ou il entra en contact avec le savant jésuite Athanasius Kircher.
Kerll séjourna à Bruxelles, appelé par Léopold-Guillaume de Habsbourg, gouverneur des Pays-Bas et propre frêre de l'Empereur. En 1649-1650, on le trouve à Dresde en compagnie de Froberger. En 1656 il fut nommé maître de Chapelle de la Cour de l'Electeur de Bavière à Munich et ce, jusqu'en 1674. Il se maria deux fois ; sa première épouse lui donna huit enfants et mourut en 1679 ; il se remaria quelques années plus tard. Il fut anobli en 1664. Ensuite, il s'installa à Vienne ou il devint organiste à la cathédrale Saint-Etienne (Johann Pachelbel y aurait été son assistant) et à la Cour impériale. À partir de 1684, il passa la plus grande partie de son temps à Munich.
Kerll a été, en son temps, un des musiciens allemands les plus célèbres. On sait, par le témoignage du second fils de Johann Sebastian Bach, Carl Philipp Emanuel, que celui-ci avait en haute estime la musique de Kerll, pour l'avoir recopiée et étudiée. Ce qui en a été conservé témoigne d'un musicien de talent. Haendel a réutilisé le thème d'une de ses canzone pour son oratorio Israel in Egypt. Il a été aussi un organiste et un professeur réputé : parmi ses élèves ont trouve Bernardo Pasquini, peut-être Johann Joseph Fux.
Son ?uvre, éparse dans de nombreux manuscrits et dont certaines pièces ont été éditées, comprend des messes (3 volumes), diverses pièces de musique vocale religieuse dont un Requiem (deux volumes) ainsi que de la musique instrumentale pour l'orgue, le clavecin, les instruments à cordes. Il a également composé quelques opéras qui eurent du succès, mais seuls des livrets nous en sont parvenus. Beaucoup d'ouvrages sont probablement perdus.
Source de l'extrait biographique : Wikipedia (Retracter)...(lire la suite)
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