Le légendaire violoniste génois Niccolò Paganini (Gênes, 27 octobre 1782 Nice, 27 mai 1840) est probablement l unique grand compositeur du passé à avoir voué une attention constante à la guitare et, quoiqu il n en ait jamais joué dans des concerts publics, divers témoignages nous sont parvenus sur son habileté de guitariste. La guitare a représenté pour le maître génois l instrument harmonique et accompagnateur par excellence, au point qu elle occupe dans sa production le rôle que les compositeurs de son temps confiaient normalement au piano. Paganini a écrit 140 pièces pour guitare seule et presque toutes ses oeuvres pour cordes (pour violon, principalement : sonates, duos, trios, quatuors et même certains concertos pour violon et orchestre) furent conçues avec un accompagnement de guitare. Le choix anthologique est basé sur l intention d extraire de cette surabondance dispersive les pièces qui représentent au mieux l esprit et l originalité de Paganini. De nos jours il faut, pour rendre cette musique accessible à n importe quel interprète, la compléter par une réalisation polyphonique des parties : cette édition se conforme au style des éditeurs viennois de l époque de Mauro Giuliani, c est-à-dire qu elle écrit séparément la voix supérieure et la basse, reliant tous les remplissages harmoniques à ces deux voix principales. C est du reste à ce type d écriture, que s appliquent toutes les pratiques d exécution en vigueur à cheval entre la fin du XVIIIe et les premières années du XIXe siècle.
