| Victor Magnien (1879 - 1952)
France |
Victor Magnien est un helléniste français né le 21 juillet 1879 à Melay (Saône-et-Loire), mort le 15 juin 1952, à Toulouse (Haute-Garonne).
Il est l'auteur, en collaboration avec Maurice Lacroix, du volumineux Dictionnaire grec-français (éditions Belin, 1re éd. 1969), seul à pouvoir rivaliser avec celui d'Anatole Bailly.
ctor Magnien est né le 21 juillet 1879 à Melay (Saône-et-Loire). Il fait ses études supérieures à la faculté des Lettres de Nancy, où il suit les cours des professeurs Albert Martin (1844-1912) et Paul Perdrizet (1870-1938); il est reçu à l'agrégation de grammaire en 1907.
Victor Magnien est d’abord professeur au lycée de Montluçon (Allier) d’octobre 1907 à octobre 1922. Aidé par les conseils d’Antoine Meillet (1866-1936), professeur au Collège de France, il soutient en 1912 devant la Faculté des lettres de l'Université de Paris une thèse sur le futur en grec ancien, où il démontre que le futur grec est un désidératif : Les Formes du futur grec (Éditions Honoré Champion, 1912) et Emplois et origines du futur grec (Champion, 1912).
Membre depuis 1908 de la Société de Linguistique, il collabore à ses mémoires et bulletins1. Il réside au 5 boulevard de Courtan à Montluçon, quand il est présenté par Joseph Vendryes (1875-1960) et Paul Perdrizet à la Revue des études grecques en 1914, revue à laquelle il collaborera aussi2.
Nommé maître de conférences en novembre 1922 à la faculté des Lettres de Toulouse (qu’il fréquentait au moins depuis 1912) puis professeur de philologie grecque et latine, il enseignera dans cette même Faculté, jusqu’à sa retraite en 1948, où il est nommé professeur honoraire. Il habite pendant plus de quinze ans 14 rue Gravelotte (devenue rue du Capitaine-Escudié). Tout en assumant sa charge de professeur, il écrit et fait paraître la plupart de ses œuvres (voir « Bibliographie »), dont Les Mystères d’Éleusis (1re édition : 1928 ; 2e éd. : 1938 ; 3e éd. : 1950). En 1938, il est nommé chevalier de la Légion d’honneur.
Lors de la Seconde Guerre mondiale, il est le collègue et ami d’Ignace Meyerson (1888-1983), créateur de la psychologie historique, arrivé à la Faculté des lettres de Toulouse en 1940. Victor Magnien est bouleversé par l’arrestation par la Gestapo d’un autre collègue et ami : Raymond Naves (1902-1944), dont le dernier ouvrage paru en mai 1943 chez Privat-Didier est L’Aventure de Prométhée. La patience.
Victor Magnien est le secrétaire général de la « Société toulousaine d’études classiques »3 après la Seconde Guerre mondiale, assisté des secrétaires adjoints, professeurs du lycée de Toulouse, Louis Herland (qui fut professeur de khâgne au lycée Pierre-de-Fermat ; 19..-1962) et Jean Carrière, et sous la présidence du Père Étienne Delaruelle (1904-1971). Victor Magnien prononce pour cette association une conférence le 26 mai 1944 : « La prière du matin dans l’Antiquité ». En 1948, c’est Jean Carrière (1904-1986), agrégé de grammaire en 1927 sous le prénom de Maurice4, docteur ès lettres auteur d’une étude sur Le Chœur secondaire dans le drame grec (1977), qui fut appelé quelque temps à succéder à Victor Magnien, qui prenait sa retraite, et à enseigner « Grammaire et philologie des langues anciennes ». Pierre Ruffel, qui sera traducteur du Déchiffrement du linéaire B de John Chadwick, lui succéda. C'est lui qui enseignait la philologie du grec et du latin à la mort de Victor Magnien.
Le 15 juin 1952, Victor Magnien meurt dans son dernier domicile, rue des Glycines à Toulouse.
À sa mort, son dernier ouvrage, le fameux Dictionnaire grec-français entrepris avec Maurice Lacroix, professeur en Khâgne au lycée Henri-IV à Paris, était terminé. Les Éditions Belin avaient tout le manuscrit. Mais la correction des épreuves en était à la lettre epsilon. Grâce à Maurice Lacroix, secondé par la fille de Victor Magnien, Jeanne Magne, elle-même agrégée de grammaire, la correction des épreuves a été poursuivie et l’ouvrage a pu paraître, muni de son « bon à tirer », en 1969.
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