Pour une grande partie de la 19e siècle tout nouvel opéra à l'Opéra de Paris a été nécessaire d'inclure une séquence de ballet, généralement au cours de la deuxième loi, quelque chose qui célèbre causé des difficultés considérables quand Wagner Tannhäuser a été mis en scène en 1861. Pour un compositeur comme fastidieux de Saint-Saëns à la production de l'engagement et divertissements merveilleusement mélodiques avait pas de problème.

Du oublié depuis longtemps le grand opéra "Etienne Marcel", avec ses thèmes patriotiques et révolutionnaires de six danses de la troisième acte, y compris la "Pavane". Tchaïkovski avait une piètre opinion de cet opéra et dans une lettre à sa patronne Nadejda von Meck, a écrit, "il s'agit d'un tout à fait insignifiante, même le travail médiocre. C'est banal, sec, ennuyeux, sans vergogne, et sans aucun caractère. "Alors que la critique la construction de barrages peut-être vrai de l'opéra comme un ensemble, il ne pouvait guère être adressées à ces danses animées qui incluent même un« Valse »digne de Tchaïkovski lui-même.

La pavane, pavane, Paven, Pavin, Pavian, pavine, ou pavyn est une danse processionnelle lente commune en Europe au cours du 16ème siècle (Renaissance). La Pavane est prise de l'acte III de la Marcel Etienne et bien écrit à l'origine comme un opéra avec orchestre, cet arrangement pour flûte et piano a été faite par le célèbre flûtiste français Paul Taffanel.