Nux Optima Air NAI 5

Après avoir posté la question de savoir quelles étaient les questions à se poser pour le choix d'un préampli acoustique sur The Acoustic Guitar forum, m'a été introduit le concept d'IR.

Initialement je cherchais à acquérir un pendulum audio SPS-1 lequel n'est plus fabriqué. Tous les guitaristes acoustiques ont le même problème avec les systèmes piézos: Le son est dégoûtant en rapport à ce qu'on obtient avec un bon micro à condensateur. Le pourquoi du problème tient de la physique: Le micro capte de l'air qui bouge comme nos oreilles, alors que le piézo raconte ce qu'il se passe sur une zone particulières de la guitare, et perd ainsi une partie de l'information.

La solution qui améliore grandement les choses est d'utiliser un fichier d'Impulse Response, c'est un wav de quelques kilobytes qui a une fonction de correcteur du signal pour lui rendre la signature du son qui serait captée par un micro pour un modèle de guitare donnée.

Cela ne produit par le miracle de reproduire de manière indiscernable ce qui viendrait du pickup ou du micro, mais l'amélioration est néanmoins énorme, au point d'être étonné que le son produit vienne d'un jack et d'un piezzo. Parce que ça ne sonne plus piézo du tout, ça sonne naturel, et de manière spectaculaire.

La pédale Optima Air est une pédale qui a la fonctionnalité de traiter le signal pour le corriger. Vous pouvez importer vos propres signatures IR grace à l'application téléchargeable sur le site de Nux, où en créer une directement avec la pédale si vous disposez d'un micro et d'une interface. On trouve du support sur le Forum précité pour obtenir de bons fichiers IR.

On peut féliciter Nux d'avoir sorti un produit qui tient sa promesse pour un prix aussi raisonnable. La rapport qualité/prix est excellent. On peut aussi brancher sa boucle d'effets grace à une paire send/return, et utiliser ensuite directement la sortie DI.

Le seul bémol, est que j'ai un peu bataillé pour que l'application fournie sur le support du site voit la pédale comme connectée. Il y a un problème avec le driver téléchargeable, au moins sous Windows 10. La solution consiste à ne pas installer le driver, et là tout se passe ensuite correctement. C'est étonnant que la solution soit de désinstaller le driver ou de ne pas l'installer, tout simplement. Je pense qu'il est bon de le savoir et donc je le mentionne ici.

Aucun regret pour mon achat. Je recommande le produit.

Essayé sur une guitare hollow body avec micro mini mag sous la touche. Déçu par ce matériel pourtant si bien noté. Certains des pré-réglages ne sont pas mauvais mais somme toute on fait aussi bien avec un bon travail d'équalisation. Du coup je ne vois pas l'intérêt de faire de la mauvaise copie de guitares acoustiques de concert.
D'autre part, certains de ces réglages apportent un souffle très important et sont donc inutilisables. Je pense qu'il vaut mieux se servir de ses oreilles et apprendre à sculpter son propre son avec un équaliseur de qualité.
Coté fabrication, c'est correct.

For a while I was looking for a good preamp for the three main acoustic guitars I use on stage, being a 1973 Martin D-35 and an Eastman 422AC, both equipped with a LRBaggs VTC pickup and a custom built Farmer 00 rosewood, with a Fishman Ellips Blend (piezo/microphone combi).
I considered the LR Baggs Voiceprint ( wich is way more expensive) but while looking for reviews I ran into this NUX pedal and I was impressed by a few very good reviews.
The price is amazing and I decided to order it.
I've been playing with it for a week now and it gets better and better.
I think a few of the IR's are very good for what I want (the Martin D-45 piezo is my favorite so far) and there are certainly some more that will work with other guitar with magnetic pick ups. So realize that not every preset will work on your guitar. Then there's the possibility of capturing your won guitar. I did that, with some high quality stuff (I own a recording studio), but so far the results are not as good as some of the prestes. Well, work in progress!
The eq section is really very good and works like a charm. It's works at the right frequencies, is subtle and very important for the tweaking of the sound. It is based on the Neve 1073 eq and that is of course a classic!
The reverb is imho a bit of a bummer. Not impressive at all.
I use a dedicated reverb in the loop of the pedal, together with a compressor limiter and that works great. XLR output is nice, no DI needed. The software that you can download is simple but does the job, so editing through the USB-port is easy.
All in all a very nice pedal that quit intuitive, but really deserves some time getting to know it really well. It's, like always, in the details to make it sound the best! Great value for the money, so that's why I give it 5 stars!

Edit: after the "honeymoon" was over it turns out this pedal has a bug and after some searching on the internet I found out that more people ran into this. After a while it sometimes gives a kind of distorted sound. At first I thought it was the battery of my guitar going dead, but after switching off the power on the pedal and switching it on again the problem was gone. It can be a bit annoying when you are on stage performing, but now I just switch it of after each set I play. So far so good. But soundwise I'm still very happy with this pedal!!!