Giovanni Bottesini (né le 22 décembre 1821 à Crema, en Lombardie et mort le 7 juillet 1889 à Parme) était un contrebassiste, compositeur et chef d'orchestre italien du XIXe siècle. C'est de son père, Pietro, qui était compositeur et pratiquait la clarinette, que le petit Giovanni reçu très tôt les rudiments de l'art musical. Avant ses onze ans, il se produit dans des ch?urs et joue les timbales au 'Theatro Sociale' de Crema. Il étudie le violon avec Carlo Cagliati.
Son père l'inscrit au conservatoire de Milan, mais les seules bourses disponibles étant pour le basson et la contrebasse, l'enfant entre dans la classe de Luigi Rossi, puis Nicola Vaccai pour la contrebasse et Basili pour l'harmonie en novembre 1835. En 1839, âgé de seize ans il remporte le prix de fin d'études. Le conservatoire lui permet d'acquérir un instrument de Carlo Giuseppe Testore de 1716, qu'il garda tout au long de sa carrière.
Il est d'abord nommé contrebasse solo au Theatre San Benedetto à Venise, où il se lia d'une fidèle amitié avec Giuseppe Verdi. Puis il entama de nombreux voyages dans le monde entier avec le violoncelliste Luigi Arditi. Il commence par se fixer un temps à La Havane où il est nommé soliste du Théâtre Tacón. Il y produit son opéra Christophe Colomb (1847). Puis il fait ses débuts à Londres (1849), aux États-Unis, puis se rend au Mexique où il gagne un concours de composition musicale pour l'hymne national mexicain. La première exécution de l'hymne eut lieu le 15 septembre 1854[1]. Mais l'?uvre fut rejetée par la population. Puis il se rend en Russie (1856) et en France, où il est engagé comme chef du Théâtre des Italiens durant deux années. A l'occasion, il fait représenter son opéra L'Assendio di Firenze (1856).
Entre 1857 et 1858, il parcourut la France ainsi que l'Allemagne, les Pays-Bas, la Belgique et l'Angleterre. En 1859, il fait représenter en Italie son opéra-bouffe Il Diavolo della Notte.
En 1862 il dirige à Palerme son opéra Marion Delorme puis l'année suivante à Barcelone.
En 1870, son Vinciguerra, il bandito est représenté quarante fois à Paris, et l'année suivante Ali-Baba est créé au Théâtre Lyceum de Londres, alors qu'il est nommé directeur musical pour la saison.
Bottesini dirige la première d' Aïda de Verdi au Caire le 24 décembre 1871.
En 1888, il se fixe à Parme, où, sous la recommandation de Verdi, il accepte le poste de directeur du conservatoire. Il y meurt le 7 juillet 1889.
Bottesini a été surnommé le Paganini de la contrebasse par ses contemprains.
Source de l'extrait biographique : Wikipedia (Retracter)...(lire la suite)
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