Johann Walther (né en 1496 à Kahla – mort le 25 mars 1570 à Torgau) est un compositeur et poète allemand de la période de la Réforme, surnommé « le premier cantor luthérien ».
En 1524, Walter est chargé en tant que directeur de la maîtrise de Torgau par Martin Luther de composer le premier recueil de chants polyphoniques de l'Église évangélique-luthérienne. L'année suivante, il met au point avec Luther et Conrad Rupsch, la musique de la Deutsche Messe, la messe allemande luthérienne[1]. En 1526, après la dissolution de l'orchestre de cour de Frédéric III de Saxe, Walter devient cantor à l'école de latin de Torgau et ainsi cantor de la ville de Torgau. De 1548 à 1554, il dirige l'orchestre de la cour de Dresde. Il y fonde et y dirige la maîtrise du prince-électeur. Georg Otto (1550-1618) est l'un de ses élèves de l'époque, ce dernier deviendra à son tour professeur d'Heinrich Schütz.
Johann Walter passe pour le « cantor originel »[2] de l'église évangélique. Beaucoup de mélodies accompagnant les cantiques de Luther ont été composées avec sa collaboration. Les seules mélodies accompagnant les textes de Luther qui soient inscrites sous le nom propre de Walter dans le livre de chant évangélique ({Evangelisches Gesangbuch) sont Es spricht der Unweisen Mund wohl[3] (avec le texte Herr, für dein Wort sei hoch gepreist de David Denicke, EG 196) et Mitten wir im Leben sind mit dem Tod umfangen (EG 518), pour lesquelles il a retravaillé un édition plus ancienne devant de Salzbourg. On lui doit également les mélodies Der Herr ist mein getreuer Hirt (EG 274) et All Morgen ist ganz frisch und neu des Herren Gnad und große Treu (EG 440), les textes Herzlich tut mich erfreuen (EG 148) Allein auf Gottes Wort will ich mein Grund und Glauben bauen (EG 195), tout comme le texte et la mélodie de Wach auf, wach auf, du deutsches Land (EG 145)[4].
À Torgau, il existe un Johann-Walter-Gymnasium, évoqué pour la première fois en 1371 et auquel on a donné le nom du musicien en 1995[5]. C'est dans cet établissement que Walter a formé des enfants de chœur et c'est également là qu'il a été professeur à partir de 1534.
La maîtrise de la communauté évangélique-luthérienne de Kahla s'appelle Johann Walter-Kantorei depuis 1956[6].
A été également créée la Johann Walter Plakette. Elle est remise aux personnalités qui se sont engagées dans la préservation de la musique en Saxe. Elle est attribuée tous les deux ans depuis 2002 par le Sächsischer Musikrat. Les lauréats depuis 2002 sont :
2002: Peter Kopp
2004: Ludwig Güttler, Ingo Zimmermann
2006: Christfried Brödel, Erhard Fietz, Jürgen Schulze
2008: Herbert Blomstedt, Hans-Joachim Meyer (Retracter) ... (lire la suite)
Espace artiste
Allemagne
Walter, Johann : Chants de Victoire N°187 ( chorale )
